Zion Oil & Gas maakte dinsdag bekend, dat er duidelijk olie is aangetoond bij een olieboring in de Jizreël vallei. Tijdens operaties om de boorput schoon te maken kwam men ‘vrij stromende’ olie tegen terwijl de boorspoeling circuleerde.Het in Dallas gevestigde bedrijf Zion Oil & Gas, eigendom van christenen, begon enkele maanden geleden met boren in zijn nieuwe licentie, op grond van de visie van de oprichter van de maatschappij, John Brown, die gelooft dat er grote hoeveelheden olie zullen worden gevonden in het heilige land, tot nut en zegen voor Israël.

Het aantreffen van enige olie op een diepte van 5.026 meter is een grote doorbraak en biedt zeker hoop dat er in het beloofde land inderdaad aanzienlijke oliereserves zijn.

In een verklaring uitgegeven door het bedrijf, zei de President en chef Operaties van Zion, Dustin Guinn, dat dit ‘duidelijk zeer opwindend nieuws is en als gevolg daarvan hebben we besloten om nog 70 meter dieper te boren. We verwachten dat dit een paar dagen in beslag zal nemen en dat we, afgezien van operationele problemen, onmiddellijk daarna doorgaan met het onderzoeken van onze boorgaten.

Zion CEO Victor Carrillo waarschuwde, dat het bedrijf nog geen ‘commentaar kan geven over de commerciële exploitatie van de oliebron’, en drong er bij de financiers en aandeelhouders op aan om ’te blijven bidden voor veilig en succesvol boren (…) en voor Gods wijsheid voor het management, als we in de volgende dagen en weken belangrijke beslissingen nemen.’

Een delegatie van 9 journalisten uit Arabische landen, waaronder vijf uit Marokko, en anderen uit Jemen, Libanon, Syrië en het Koerdische deel van Irak, bezochten Israël als gast van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De groep werd ontvangen door Hassan Ka’abia, een woordvoerder van dit ministerie voor de Arabische media.Afbeelding: De Arabische journalisten in het ministerie van Buitenlandse Zaken (Foto: Israëlisch Ministerie van Buitenlandse Zaken)

Het doel van de uitnodiging was om de Arabische journalisten het land Israël van dichtbij te laten zien, evenals de co-existentie van Joden en Arabieren in het land. Er werden rondleidingen gegeven op verschillende plaatsen, waaronder steden met een gemengde bevolking en heilige plaatsen. Er waren ook ontmoetingen met Israëlische ambtenaren en burgers.

De Arabische delegatie bezocht ook het Holocaust herdenkings­museum Yad Vashem. Daar ontmoetten ze de voorzitter van de Arbeidspartij, Avi Gabai. In de Knesset ontmoetten ze later parlementsleden en minister Gila Gamliel van Sociale Gelijkheid.

De journalisten met de voorzitter van de Arbeidspartij Avi Gabai in Yad Vashem (foto: Israëlisch ministerie van Buitenlandse Zaken)

‘Het was voor ons een droom om naar Israël te komen,’ zei een journalist uit Marokko.
‘Ons doel is om Israël te zien zoals het werkelijk is. Het Israël, dat in de Arabische media wordt getoond, is heel anders dan wat we hier zien,’ zei de Koerdische journalist.

De Syrische journalist, die in 2011 uit Syrië naar Zweden was gevlucht, vertelde: ‘Dit is natuurlijk mijn eerste keer in Israël. Maar ik voel me niet vreemd, ik kom immers uit een buurland. Israël lijkt op Syrië wat het weer, het landschap en de mensen betreft. Het is hetzelfde voedsel, maar wat volkomen anders is, is natuurlijk de regering,’ voegt hij eraan toe.

De deelnemers, waarvan de meesten anoniem wilden blijven, gaven aan dat ze jarenlang contact onderhielden met het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken – natuurlijk informeel, want dit zou – net als het bekend worden van hun deelname aan de reis – velen van hen hun baan kunnen kosten.

De boosheid van de Palestijnen op de Amerikaanse president Donald Trump wordt steeds sterker sinds zijn verklaring over de erkenning van Jeruzalem als hoofdstad van de Staat Israël. Dinsdag werd een delegatie van het Amerikaanse consulaat door een boze menigte verdreven uit Bethlehem, waar een vergadering zou worden gehouden.De demonstranten kwamen de vergaderzaal binnen, waar een bijeenkomst van de Palestijnse Kamer van Koophandel samen met een delegatie van Amerikaanse diplomaten zou worden gehouden. Ze schreeuwden leuzen tegen Trump en droegen posters. De Amerikaanse diplomaten hadden geen andere keuze dan de zaal en de stad te verlaten. Tijdens de vlucht van de delegatie trapten de Palestijnen tegen de Amerikaanse auto’ s, braken zijspiegels af en gooiden tomaten.

Palestijnse woede tegen de Amerikanen.

Sinds de verklaring van de Amerikaanse president Trump mogen Amerikaanse diplomaten slechts in beperkte mate in de Palestijnse gebieden verblijven. Na het incident van gisteren zal hen dit waarschijnlijk volledig worden verboden.

Betalingen aan UNRWA helemaal stopzetten?
Ondertussen heeft Trump gedreigd verdere actie te ondernemen tegen de Palestijnen als zij blijven weigeren terug te keren naar de onderhandelingstafel. Ook wordt nagedacht over de mogelijkheid om alle betalingen aan UNRWA te staken. De Amerikanen overwegen ook of de Verenigde Staten moet uitspreken, dat zij de criteria van de Verenigde Naties voor Palestijnse vluchtelingen afwijzen. Daarmee wil men de druk op de Palestijnen verhogen.

Hulp vanuit Europa?
Op dit moment lijkt het er echter niet op dat de Palestijnen aan deze Amerikaanse druk zouden toegeven. In plaats daarvan klampt de Palestijnse leider Machmoud Abbas zich steeds meer vast aan de staten van de Europese Unie, in de hoop dat zij de ontbrekende betalingen zullen overnemen.

Slovenië lijkt de eerste Staat van de EU te zijn die zich publiekelijk inzet voor een Palestijnse Staat. Naar verwachting zal Slovenië vandaag zijn erkenning uitspreken voor de Palestijnse Staat. Andere landen, waaronder België, Luxemburg en Ierland, overwegen een soortgelijke stap.